Sosyal Psikoloji Neyi İnceler?

Bir öğrenci, cevabını bildiği hâlde kalabalık bir sınıfta elini kaldırmayabilir. Aynı öğrenci, yakın arkadaşlarının yanında aynı konu hakkında uzun uzun konuşabilir. Bir çalışan toplantıda yöneticisinin önerisine itiraz etmezken aynı öneriyi toplantıdan sonra eleştirebilir. Bu davranışları yalnızca çekingenlik, cesaret ya da kararsızlık gibi kişisel özelliklerle açıklamak kolaydır. Fakat odadaki insanların kim olduğu, hangi davranışın uygun sayıldığı, kişinin nasıl değerlendirileceğini düşündüğü ve durumun onun için ne anlam taşıdığı değiştiğinde davranış da değişebilir. Sosyal psikoloji tam olarak bu ilişkiyi araştırır: İnsanların düşünceleri, duyguları ve davranışları sosyal dünyanın içinde nasıl biçimlenir?